Bildschirmmedien bei Kleinkindern: alltagstaugliche Empfehlungen für Eltern

Patricia, warum ist der Umgang mit Bildschirmmedien gerade in der frühen Kindheit besonders wichtig? Was passiert in dieser Entwicklungsphase, das junge Kinder besonders empfindlich für Mediennutzung macht?

Patricia Lannen: In der frühen Kindheit werden zentrale Grundlagen für die sprachliche, soziale, emotionale und kognitive Entwicklung gelegt. Junge Kinder lernen vor allem durch unmittelbare Erfahrungen: indem sie sich bewegen, Dinge mit allen Sinnen erkunden und mit vertrauten Menschen in Beziehung treten. Weil sie Bildschirminhalte noch nicht gleich gut verstehen und auf die reale Welt übertragen können wie ältere Kinder, besteht vor allem die Gefahr, dass Bildschirmzeit genau jene Erfahrungen verdrängt, die sie für ihre Entwicklung besonders brauchen.

In den Empfehlungen des MMI steht, dass Kinder bis etwa 1,5 Jahre möglichst keine Bildschirmmedien nutzen und die Bildschirmzeit danach bis zum Schuleintritt unter einer Stunde pro Tag liegen sollte. Wie sollten Eltern diese Richtwerte im Alltag verstehen, ohne ständig Minuten zu zählen?

Diese Richtwerte sind als Orientierung gedacht, nicht als Aufforderung, jede Minute zu zählen. Entscheidend ist, den Alltag so zu gestalten, dass Bildschirmmedien möglichst wenig Raum einnehmen und genügend Zeit für Bewegung, freies Spiel, Gespräche und gemeinsame Erlebnisse bleibt. Hilfreicher als die Stoppuhr sind klare Routinen und vereinbarte bildschirmfreie Zeiten.

Gerade in den ersten zwei Lebensjahren schlafen die Kinder viel und können sich noch nicht lange konzentrieren. Sie brauchen dann die Zeit, in der sie wach und aufmerksam sind, sich mit der realen Welt beschäftigen zu können.

Warum ist nicht nur entscheidend, wie lange ein Kind vor einem Bildschirm sitzt, sondern auch, was es schaut und wie die Medien genutzt werden?

Die Dauer ist ein wichtiger Richtwert, sagt aber nicht alles darüber aus, welche Erfahrungen ein Kind mit Medien macht. Es macht einen Unterschied, ob ein Kind allein Videos mit allenfalls ungeeigneten Inhalten konsumiert, oder gemeinsam mit einer Bezugsperson zum Beispiel die Wettervorhersage anschaut oder etwas gemeinsam recherchiert wird, das das Kind interessiert. Entscheidend ist, ob Bildschirmmedien wichtige Erfahrungen eher verdrängen oder sinnvoll ergänzen.

In welchen Situationen sollten Bildschirmmedien möglichst vermieden werden und warum?

Mahlzeiten und die Stunde vor dem Schlafengehen sollten möglichst bildschirmfrei bleiben. Beim Essen stören Bildschirme den Austausch und die Wahrnehmung von Hunger und Sättigung, vor dem Schlafen können sie das Einschlafen beeinträchtigen. Auch in Momenten, in denen ein Kind Trost oder Hilfe im Umgang mit starken Gefühlen braucht, sollten Bildschirmmedien möglichst nicht eingesetzt werden.

Warum sollten Bildschirmmedien nicht zur Beruhigung eingesetzt werden und welche Alternativen gibt es?

Ein Bildschirm lenkt ein aufgebrachtes Kind zwar schnell ab, hilft ihm aber nicht, mit seinem Gefühl umzugehen. Wird er regelmässig zur Beruhigung eingesetzt, fehlen dem Kind Gelegenheiten, gemeinsam mit einer Bezugsperson schrittweise eigene Strategien zu entwickeln. Hilfreicher sind Nähe, ruhiges Sprechen, das Benennen von Gefühlen, gemeinsames Bewegen oder eine vertraute Tätigkeit wie Vorlesen, Singen oder Spielen. Es kann anspruchsvoll sein für die Bezugsperson, in diesen Situationen auch die eigenen Emotionen gut zu regulieren und die Nerven nicht zu verlieren. Aber wenn es gelingt, die Situationen gemeinsam auszuhalten und durchzustehen, profitieren beide.  

Woran erkennen Eltern gute und altersgerechte Medieninhalte?

Gute Inhalte sind ruhig und überschaubar gestaltet, verwenden eine einfache, alltagsnahe Sprache und knüpfen an die Lebenswelt des Kindes an. Sie benennen Gegenstände und Handlungen, enthalten Wiederholungen und geben dem Kind Zeit zu reagieren. Vorsicht ist bei sehr schnellen, lauten oder stark reizenden Angeboten sowie bei bedrohlichen oder gewalthaltigen Inhalten geboten. Auch offene Videoplattformen mit Werbung und automatischer Wiedergabe sind problematisch, weil Eltern kaum kontrollieren können, was als Nächstes erscheint. Eine hilfreiche Plattform, die Inhalte bewertet, ist zum Beispiel www.flimmo.de.

Ihr empfiehlt, Bildschirmmedien gemeinsam mit dem Kind zu nutzen und über das Gesehene zu sprechen. Wie sieht eine gute Begleitung konkret aus?

Gute Begleitung bedeutet, aufmerksam dabei zu sein: Erwachsene greifen auf, wofür sich das Kind interessiert, benennen Personen, Gegenstände und Gefühle, erklären Zusammenhänge und stellen einfache Fragen. Sie können das Gesehene mit dem Alltag des Kindes verbinden – etwa: «Haben wir dieses Tier auch schon einmal gesehen?» Wichtig ist zudem, das Kind zu beobachten: Ist es interessiert und beteiligt oder wirkt es überfordert, verängstigt oder zunehmend passiv?

Dürfen Bildschirmmedien auch einmal als «Babysitter» dienen? Wo siehst du die Grenze zwischen einer pragmatischen Entlastung im Alltag und einer problematischen Gewohnheit?

Gerade bei Kindern bis etwa 1,5 Jahren sagen wir bewusst «möglichst keine Bildschirmmedien», sprechen aber kein Verbot aus. Eine Ausnahme, etwa beim Zahnarzt oder auf einer langen Reise, ist etwas anderes als eine regelmässige Gewohnheit. Gerade unter Stress neigen Eltern dazu, häufiger auf Bildschirmmedien zurückzugreifen. Wenn sich deshalb fast jeder Tag wie eine Ausnahmesituation anfühlt und Medien zunehmend zur Bewältigung des Familienalltags eingesetzt werden, sollten Eltern sich Unterstützung holen. Denn bei sehr jungen Kindern zeigen sich bereits ab etwa 15 Minuten täglicher Bildschirmzeit ungünstige Zusammenhänge, zum Beispiel mit der Sprachentwicklung.

Welche Rolle spielt der Medienkonsum der Eltern? Wie stark nehmen kleine Kinder wahr, wenn Mama oder Papa häufig aufs Smartphone schaut?

Der Medienkonsum der Eltern spielt eine grosse Rolle: Kleine Kinder beobachten sehr genau, wie Erwachsene mit dem Smartphone umgehen, und lernen an ihrem Vorbild. Wir wissen auch: Je mehr Eltern Bildschirme nutzen, desto häufiger nutzen Kinder sie ebenfalls. Gleichzeitig nehmen Kinder unmittelbar wahr, wenn der Blickkontakt oder ein gemeinsamer Moment durch das Gerät unterbrochen wird. Häufige Unterbrechungen können Gespräche, gemeinsames Spiel und die Beziehung beeinträchtigen. Deshalb ist es hilfreich, das Smartphone bewusst wegzulegen oder dem Kind kurz zu erklären, weshalb man es gerade braucht und wann man wieder verfügbar ist.

Bildschirmmedien sind heute Teil des Familienalltags. Was wäre dein wichtigster Rat an Eltern, die einen möglichst entspannten und gleichzeitig entwicklungsfördernden Umgang damit finden möchten?

Ich würde sagen, den Medienumgang bewusst zu gestalten, ohne es perfekt machen zu müssen. Kinder brauchen vor allem reichhaltige Erfahrungen und verlässliche Beziehungen – mit und ohne Bildschirmmedien. Ein einfacher Familienmedienplan mit gemeinsam vereinbarten Regeln, bildschirmfreien Zeiten und geeigneten Inhalten schafft Orientierung und entlastet den Alltag.